Продолжаем знакомить вас с минералами из коллекции Сёмкина Германа Афанасьевича.  Перед вами полудрагоценный камень – Агат, разновидность кварца. Это, пожалуй, один из самых красивых и популярных камней. Эти камни отличаются своей полосатой окраской и могут быть всевозможных цветов и оттенков. Все зависит от того, в какой природной среде они были сформированы, и каких примесей было больше. Если преобладало железо, то камень будет иметь красноватый или рыжеватый оттенок, или даже коричневый, а из-за содержания хлорида агат будет зеленый. Но бывают и розовые, голубые или белые агаты. Этим и объясняется полосатый слоистый окрас некоторых агатов. Встречаются камни, в которых на сантиметр ширины может приходиться до семи тысяч слоев.

В Древнем Египте этот камень имел и практическое применение: путешественники, которым было необходимо пересечь пустыню, брали с собой агат. Кусочек камня сосали, как леденец, и он спасал их от мучившей жажды. Скорее всего, это объяснялось пористой структурой камня, способной впитывать жидкость как губка.

Существуют и красивые легенды о происхождении этого минерала. Самая известная из них именует агат «Оком Творца».  У разных народов свои варианты этой истории, но в основе один и тот же сюжет.

Одна из таких историй повествует о том, что божественная птица орел, символизирующая справедливость и добро, погибла в бою. Падая на землю, она превратилась в камень, по своей форме напоминающий глаз. Но птица не умерла, а обрела вторую жизнь, продолжая следить за порядком в мире, оберегать людей. Камень помогает увидеть красоту, и не заметить безобразия, отличить доброе от недоброго.

Согласно другой легенде, популярный у римлян, агат также был окаменелостью. Только была это не птица, а слезы бога Плутона, управляющего вулканами. Подобных легенд можно рассказать немало. И, стоит отметить, что в какой-то мере именно они повлияли на популярность минерала в ювелирном деле.